أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن توجيه وزارة العدل لفتح تحقيق بشأن احتمال وجود تلاعب في أسعار البنزين داخل الولايات المتحدة، متهمًا شركات النفط بعدم خفض أسعار الوقود بالوتيرة التي تتناسب مع الانخفاض الأخير في أسعار النفط الخام.
وفي منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قال ترامب إن شركات النفط الكبرى لا تعكس التراجع الحاد في أسعار الخام على أسعار البنزين للمستهلكين، مضيفًا أن المواطنين الأمريكيين يتعرضون للاستغلال رغم الهبوط المستمر في تكاليف الطاقة. كما أكد أنه أصدر تعليمات ببدء تحقيق فوري لمعرفة أسباب تأخر انخفاض أسعار الوقود.
ويأتي هذا التحرك في وقت تواصل فيه أسعار البنزين التراجع للأسبوع السادس على التوالي في الولايات المتحدة، مدعومة بانخفاض أسعار النفط العالمية وتحسن التوقعات بشأن استقرار الإمدادات. ووفقًا لبيانات منصة GasBuddy، انخفض متوسط سعر غالون البنزين العادي بمقدار 14.1 سنتًا خلال الأسبوع الماضي ليصل إلى 3.85 دولار للغالون.
ويرتبط تراجع أسعار الوقود بانخفاض أسعار النفط الخام، بعدما عززت المؤشرات الإيجابية بشأن العلاقات الأمريكية الإيرانية الآمال بعودة الاستقرار إلى حركة شحنات النفط عبر مضيق هرمز. كما ساهمت تقارير عن استمرار عبور ناقلات النفط دون عوائق في تهدئة مخاوف الأسواق بشأن الإمدادات العالمية.
وعلى خلفية هذه التطورات، تراجعت أسعار النفط إلى أدنى مستوياتها في عدة أشهر، حيث استقر خام برنت قرب 76.46 دولارًا للبرميل، بينما تداول خام غرب تكساس الوسيط حول 72.61 دولارًا للبرميل.
وأشار محللو بنك ING إلى أن تحسن حركة الملاحة في الخليج العربي عزز ثقة الأسواق بشأن استمرار تدفقات النفط عبر مضيق هرمز، في حين أكد خبراء الطاقة أن تراجع التوترات الجيوسياسية ساهم بشكل مباشر في الضغط على أسعار الخام.
وتترقب الأسواق نتائج التحقيق الذي أمر به ترامب، خاصة مع استمرار انخفاض أسعار النفط، وسط تساؤلات حول ما إذا كانت أسعار البنزين ستشهد تراجعًا أسرع خلال الأسابيع المقبلة.