تتزايد الضغوط على المستهلكين في الولايات المتحدة مع توقعات بارتفاع أسعار البنزين إلى مستوى 4 دولارات للغالون خلال الأيام المقبلة، مدفوعة بالقفزة الأخيرة في أسعار النفط الخام نتيجة تصاعد التوترات الجيوسياسية في الشرق الأوسط، وهو ما ينذر بعودة تكاليف الوقود إلى مستويات لم تشهدها الأسواق الأمريكية منذ عدة أشهر.
وجاءت هذه التوقعات بعدما سجلت أسعار النفط الخام مكاسب تجاوزت 12% خلال الأيام القليلة الماضية، في ظل تدهور الأوضاع الأمنية بالمنطقة وتجدد المخاوف بشأن استقرار الإمدادات العالمية، الأمر الذي انعكس سريعًا على أسواق الوقود في الولايات المتحدة.
قفزة النفط تدفع البنزين إلى موجة ارتفاع جديدة
يرى محللون أن الارتفاع الحاد في أسعار النفط سيترجم سريعًا إلى زيادة في أسعار البنزين داخل الولايات المتحدة، خاصة مع دخول موسم ارتفاع الطلب على الوقود. حيث قال باتريك دي هان، رئيس قسم تحليل أسواق النفط في GasBuddy، إن المؤشرات الحالية تدفعه إلى الاعتقاد بأن متوسط سعر البنزين الأمريكي سيعاود الوصول إلى 4 دولارات للغالون خلال فترة تتراوح بين 7 و10 أيام، وربما في وقت أقرب إذا استمرت أسعار النفط في الارتفاع.
وأضاف أن أسعار البنزين قد ترتفع بما يتراوح بين 15 و45 سنتًا للغالون خلال الأسبوع المقبل، وفقًا لتطورات سوق النفط وحجم التقلبات اليومية.
التوترات الجيوسياسية تعيد إشعال أسواق الطاقة
جاءت موجة الصعود الأخيرة بعد تجدد التوترات في الشرق الأوسط، وهو ما عزز المخاوف من اضطراب تدفقات النفط العالمية ودفع أسعار الخام إلى أعلى مستوياتها منذ أكثر من شهر. ويرى مراقبون أن استمرار حالة عدم اليقين الجيوسياسي قد يبقي أسعار الطاقة تحت ضغط صعودي، خاصة إذا تعرضت الإمدادات أو طرق الشحن الرئيسية لأي اضطرابات إضافية.
عموما. تعكس البيانات الأخيرة هذا الاتجاه، إذ أظهرت إحصاءات AAA ارتفاع متوسط سعر البنزين في الولايات المتحدة إلى نحو 3.859 دولار للغالون بنهاية تعاملات 14 يوليو، مقارنة بنحو 3.79 دولار قبل أسبوع فقط، في أول ارتفاع أسبوعي ملحوظ منذ شهر مايو.
ويشير هذا التحرك إلى أن الأسواق بدأت بالفعل في استيعاب أثر ارتفاع أسعار النفط، مع توقعات باستمرار الزيادة في أسعار الوقود إذا ظلت أسعار الخام قرب مستوياتها الحالية أو واصلت الصعود.
فى نفس الوقت. لا تقتصر الضغوط على البنزين فحسب، إذ يتوقع محللو GasBuddy أن تشهد أسعار الديزل أيضًا موجة ارتفاع قوية، مع إمكانية اقتراب متوسط السعر في الولايات المتحدة من 5 دولارات للغالون قبل نهاية الأسبوع.
ويعزو المحللون هذه التوقعات إلى تزامن عاملين رئيسيين، يتمثل الأول في الارتفاع المستمر لأسعار النفط بسبب التوترات الجيوسياسية، بينما يتمثل الثاني في استمرار تراجع طاقات التكرير الروسية، وهو ما يزيد الضغوط على سوق الوقود العالمية ويحد من وفرة الإمدادات.
هل تستمر موجة صعود أسعار الوقود؟
يعتمد مسار أسعار البنزين خلال الفترة المقبلة بشكل رئيسي على اتجاهات سوق النفط العالمي. فإذا استمرت التوترات الجيوسياسية في دعم أسعار الخام، فمن المرجح أن تواصل أسعار الوقود ارتفاعها داخل الولايات المتحدة. أما في حال انحسار المخاطر وعودة الاستقرار إلى أسواق الطاقة، فقد تتراجع الضغوط تدريجيًا وتستقر الأسعار عند مستويات أقل.
بهذا، تبقى تحركات النفط العامل الأكثر تأثيرًا في تكلفة الوقود الأمريكية، في وقت يراقب فيه المستهلكون والأسواق عن كثب أي تطورات قد تحدد اتجاه الأسعار خلال الأسابيع المقبلة.