بدأ وفد من المسؤولين الهنود مفاوضات في واشنطن لإبرام المرحلة الأولى من اتفاق التجارة الثنائية (BTA)، وتستمر هذه المباحثات حتى الخميس، وفقًا لتصريحات مصادر رسمية. يترأس الوفد الهندي راجيش أغراوال، السكرتير الخاص والمفاوض الرئيسي، الذي سينضم إلى الفريق يوم الأربعاء لتعزيز المناقشات. وتركز المحادثات على وضع إطار لاتفاق تجاري مبدئي يهدف إلى تجنب الرسوم الجمركية المتبادلة المقرر تطبيقها بحلول الأول من أغسطس. وأوضحت المصادر أن أي تقدم يُحرز خلال هذه الجولة سيُدمج في اتفاق مؤقت، مع استمرار المفاوضات لاحقًا لاستكمال المرحلة الأولى من الاتفاق الثنائي. ويأتي هذا في ظل قرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب فرض رسوم جمركية على صادرات عدة دول إلى الولايات المتحدة، مع الإبقاء على إمكانية التفاوض مع الأطراف المعنية.
وكانت قد أرسلت واشنطن إخطارات رسمية إلى 24 دولة والاتحاد الأوروبي، تضمنت رسومًا تصل إلى 50% على صادرات البرازيل، و20% على الواردات من فيتنام، رغم تأكيد مسؤولين فيتناميين أن الاتفاق مع هانوي يحدد الرسوم بنسبة 11%. وتشمل قائمة الدول المتأثرة شركاء تجاريين رئيسيين مثل الاتحاد الأوروبي، المكسيك، اليابان، كوريا الجنوبية، وكندا. ومن المتوقع إصدار المزيد من الإخطارات مع اقتراب الموعد النهائي.
وتتزامن هذه المفاوضات مع إبرام الولايات المتحدة اتفاقيات تجارية مع دول مثل المملكة المتحدة وفيتنام، لكن تفاصيل بعض هذه الاتفاقيات، خاصة مع فيتنام، لا تزال غير واضحة. ويبقى الهدف الأساسي للمباحثات الهندية الأمريكية هو التوصل إلى تفاهم يحد من تأثير الرسوم الجمركية ويمهد الطريق لتعاون تجاري أوسع. وتسعى الهند من خلال هذه المفاوضات إلى حماية مصالحها التجارية في مواجهة الرسوم الجمركية الأمريكية المرتقبة، مع التركيز على اتفاق مبدئي يضمن استقرار العلاقات الاقتصادية. وتظل الولايات المتحدة منفتحة على الحوار مع شركائها التجاريين للتخفيف من حدة التوترات التجارية قبل الأول من أغسطس.