عجز بأصغر مما كان متوقعا لميزانية المملكة المتحدة

أقترضت الحكومة البريطانية بأقل مما توقعه المسؤولون في الشهر الأول من السنة المالية ، لكن المخاطر على المالية العامة تتصاعد حيث تلوح نوبة محتملة من الركود التضخمي في الأفق. وعليه فقد أظهرت الإحصاءات الحكومية المنشورة اليوم الثلاثاء أن إجمالي عجز الميزانية البريطانية بلغ 18.6 مليار جنيه إسترليني (23.4 مليار دولار) في أبريل ، وهو أقل بقليل من 19.1 مليار جنيه إسترليني التي توقعها مكتب مسؤولية الميزانية في مارس.

وقد أنخفض العجز بشكل حاد منذ ذروة الوباء ، عندما وصل الاقتراض إلى أعلى مستوى بعد الحرب ، لكن التضخم المرتفع والمخاطر المتزايدة للركود يلقيان بظلاله على التوقعات للسنة المالية الحالية. وتأثرت أرقام شهر أبريل بسلسلة من التغييرات الضريبية. وتشمل زيادة في ضرائب الرواتب ، وخفض رسوم الوقود ، وزيادة ضريبة القيمة المضافة على صناعة الضيافة ، وخصم ضرائب المجلس لمساعدة الأسر مع ارتفاع فواتير الطاقة.

وقد أرتفع إجمالي الإيرادات الحكومية بنسبة 17٪ تقريبًا عن العام السابق لتصل إلى 70.2 مليار جنيه إسترليني في أبريل ، مدعومة بقوة سوق العمل وتأثير الزيادات الضريبية. وانخفض الإنفاق بنسبة 4.1٪ ، مما يعكس الإلغاء التدريجي لبرامج دعم حقبة الوباء مثل الإجازة وتقليل الإنفاق على لقاحات فيروس كوفيد والاختبار. وكان العجز الإجمالي في الميزانية أكثر بقليل من نصف مستوى العام السابق. وبينما كانت تكاليف الديون في أبريل أقل من توقعات مكتب الميزانية العمومية عند 4.4 مليار جنيه إسترليني ، فمن المتوقع أن ترتفع بشكل حاد على مدار العام. وذلك لأن حوالي ربع إجمالي السندات الحكومية مرتبط بمؤشر أسعار التجزئة ، الذي وصل إلى أعلى مستوى في 40 عامًا عند 11.1٪ في أبريل.

وستتأثر عائدات الضرائب إذا سقط الاقتصاد البريطانى في حالة ركود ، ويتعرض وزير الخزانة ريشي سوناك لضغوط لزيادة الإنفاق لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من أزمة تكلفة المعيشة. وعليه قال سوناك في بيان عقب الأرقام: “بينما نفعل ما في وسعنا لمساعدة العائلات على التعامل مع ارتفاع الأسعار ، فإن التضخم يرفع أيضًا إنفاقنا على فوائد الديون – والتي من المتوقع أن تصل إلى 83 مليار جنيه إسترليني هذا العام”. و”يجب علينا اتباع نهج متوازن ومسؤول لدعم الناس الآن ، مع عدم تحميل الأجيال القادمة أعباء.”

وتم تعديل الاقتراض للسنة المالية التي انتهت في مارس إلى أسفل بمقدار 7.2 مليار جنيه إسترليني إلى 144.6 مليار جنيه إسترليني وهذا لا يزال أعلى بكثير من 128 مليار دولار التي توقعها مكتب الميزانية العمومية ، على الرغم من أن الرقم من المرجح أن ينخفض أكثر مع ظهور بيانات الإنفاق الجديدة.