أنخفاض ثقة المستهلك الأمريكي إلى أدنى مستوى لها في ثلاثة أشهر

تراجعت ثقة المستهلك الأمريكي في أكتوبر بأكثر من المتوقع إلى أدنى مستوى لها في ثلاثة أشهر حيث أثر التضخم على نطاق واسع والمخاوف المتزايدة بشأن التوقعات الاقتصادية على الأمريكيين. وعليه فقد أظهرت البيانات الصادرة يوم الثلاثاء أن مؤشر كونفرنس بورد انخفض إلى قراءة 102.5 من قراءة 107.8 قراءة في سبتمبر. ودعا متوسط التوقعات في استطلاع أجرته بلومبرج للاقتصاديين إلى الانخفاض إلى 105.9. وقد أنخفض مقياس التوقعات – والذي يعكس توقعات المستهلكين لستة أشهر – إلى قراءة 78.1 ، في حين انخفض مقياس المجموعة للظروف الحالية إلى 138.9 ، وهو الأدنى منذ أبريل 2021.

ويؤكد تراجع الثقة كيف أن ارتفاع الأسعار في جميع أنحاء الاقتصاد والمخاوف المتزايدة من أن الزيادات الشديدة في أسعار الفائدة من قبل مجلس الاحتياطي الفيدرالي ستدفع الولايات المتحدة إلى الركود الاقتصادي الذي يلقي بثقله على المستهلكين. ومع بقاء أسبوعين فقط على انتخابات التجديد النصفي ، فهذه علامة مقلقة للرئيس الامريكى جو بايدن والديمقراطيين وهم يحاولون الحفاظ على أغلبيتهم الهزيلة في الكونجرس.

ومن جانبه قال لين فرانكو ، كبير مديري المؤشرات الاقتصادية في كونفرنس بورد ، “المخاوف بشأن التضخم – الذي كان ينحسر منذ يوليو – عادت مرة أخرى ، مع عمل كل من أسعار الغاز والمواد الغذائية كمحركين رئيسيين”. وأضافت “بالنظر إلى المستقبل ، ستستمر الضغوط التضخمية في تشكيل رياح معاكسة قوية لثقة المستهلك والإنفاق ، مما قد يؤدي إلى موسم عطلة مليء بالتحديات لتجار التجزئة”.

وهناك بالفعل علامات على أن المستهلكين يغيرون أنماط الشراء الخاصة بهم للتكيف مع الأسعار المرتفعة. وتخطى المتسوقون في Amazon.com Inc. إلى حد كبير عمليات الشراء باهظة الثمن أثناء تكملة بيع Prime للشركة ، وقالت شركة Coca-Cola بإنها استفادت من تجميع أحجام ومزيج مختلف من منتجاتها للمستهلكين المهتمين بالأسعار. وعلى الرغم من تراجع المعنويات ، ارتفعت خطط شراء السيارات والمنازل والأجهزة الرئيسية مثل الغسالات وأجهزة التلفزيون. ونوايا الإجازة تراجعت. وقد أرتفع متوسط معدل التضخم الذي شوهد على مدى الاثني عشر شهرًا القادمة في أكتوبر ، وهي أول زيادة منذ يونيو. وسيتم إصدار بيانات سبتمبر حول مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي ، والذي يستخدمه بنك الاحتياطي الفيدرالي لهدف التضخم ، بالإضافة إلى إنفاق المستهلك الحقيقي يوم الجمعة.

وقد أستمرت المعنويات مدعومة من قبل سوق العمل ، على الرغم من وجود علامات على التباطؤ. وانخفضت نسبة المستهلكين الذين قالوا بإن الوظائف كانت “وفيرة” إلى 45.2٪ ، وهو أدنى مستوى منذ أبريل 2021. وارتفع أولئك الذين يقولون بإن الوظائف يصعب الحصول عليها إلى أعلى نسبة منذ سبتمبر الماضي ، رغم أنها ظلت منخفضة تاريخيًا.