تراجع حاد لمبيعات التجزئة البريطانية بسبب Omicron

تراجعت مبيعات التجزئة في المملكة المتحدة في ديسمبر حيث أدى انتشار متغير omicron إلى إبقاء المتسوقين في المنزل. وعليه فقد قال مكتب الإحصاءات الوطنية اليوم الجمعة إن حجم البضائع المباعة في المتاجر وعبر الإنترنت انخفض بنسبة – 3.7٪ عن نوفمبر ، وهو أكبر انخفاض منذ إغلاق يناير 2020. وكان الاقتصاديون يتوقعون انخفاضًا بنسبة – 0.6٪. انخفضت المبيعات باستثناء وقود السيارات بنسبة 3.6 ٪. وتسلط الأرقام الضوء على تأثير الشكل الجديد لفيروس كورونا على إنفاق المستهلكين. في حين تم رفع القيود المفروضة على انتشاره منذ ذلك الحين ، وهناك مخاوف من ارتفاع التضخم ، وأسعار الفائدة والضرائب ستضغط على دخول المستهلكين في عام 2022 ، مما يقلل من قدرتها الشرائية.

وتعليقا على النتائج قالت ليندا بيثريك ، رئيسة قسم البيع بالتجزئة في Accenture UKI: “أثار الظهور السريع لمتغير omicron في ديسمبر قلقًا جماعيًا بين المتسوقين ، مع خطر فقدان خطط عيد الميلاد التي تفوق جاذبية رحلة إلى المتاجر”.و “على الرغم من احتمال أن يُعزى الانخفاض إلى المبيعات التي تم تقديمها إلى أكتوبر ونوفمبر حيث انغلق المتسوقون في عمليات الشراء في وقت مبكر ، فإن هذا لن يكون عزاءًا لتجار التجزئة. سيصابون بخيبة أمل مريرة لأنهم لم يتمكنوا من الاستفادة من أحد أهم الشهور في تقويم البيع بالتجزئة “.

وكان الانخفاض في الشهر الماضي مدفوعًا بأنخفاض بنسبة 7.1٪ في المبيعات في المتاجر غير الغذائية ، في حين انخفضت مبيعات الوقود بنسبة 4.7٪ حيث قلل العمل من المنزل من السفر. كما تحول المتسوقون بشكل متزايد إلى الانترنت interent ، حيث ارتفعت نسبة مبيعات التجزئة عبر الإنترنت إلى 26.6٪ من 26.3٪ في نوفمبر. كان الرقم 19.7٪ قبل الجائحة.

وتركت القراءة المبيعات منخفضة بنسبة 0.2 ٪ في الربع الأخير من عام 2021 ، على الرغم من قوة أكتوبر ونوفمبر. وعلى أساس سنوي ، كانت أحجام المبيعات أعلى بنسبة 5.1٪ مما كانت عليه في عام 2020 ، وهو أقوى نمو لعام 2004. ومع ذلك ، قد يكون هناك المزيد من الألم لتجار التجزئة في المستقبل. وقد أظهر تقرير منفصل اليوم الجمعة أن ثقة المستهلك في بريطانيا تراجعت في يناير إلى أعماق شوهدت آخر مرة خلال الأشهر الأولى من الإغلاق في عام 2021 حيث حلت أزمة تكلفة المعيشة من الوباء كمصدر قلق رئيسي.

وحسب الاعلان فقد أنخفض مؤشر ثقة المستهلك الشهري لشركة GfK ، والذي يتبعه عن كثب بنك إنجلترا ووزارة الخزانة ، بمقدار 4 نقاط في يناير إلى ناقص 19 ، وهو أدنى مستوى منذ أن كانت البلاد في حالة إغلاق في فبراير 2021. ومن جانبه قال جو ستاتون ، مدير إستراتيجية العملاء في GfK: “على الرغم من بعض الأخبار الجيدة حول تخفيف قيود Covid ، من الواضح أن المستهلكين يستعدون لارتفاع التضخم ، وارتفاع فواتير الوقود واحتمال ارتفاع أسعار الفائدة”.

وكان انخفاض الثقة مدفوعًا بمخاوف بشأن الشؤون المالية الشخصية والوضع الاقتصادي العام. وكان هناك أيضًا انخفاض بمقدار 4 نقاط في مؤشر المشتريات الرئيسية ، والذي يقيس ما إذا كان الوقت مناسبًا الآن لشراء سلع باهظة الثمن. وقال ستاتون إنه الآن عند سالب 10 ، مما “يشير إلى أن الناس مستعدون لشد أحزمتهم”.