تراجع التوقعات الاقتصادية في بريطانيا : والجنيه الاسترلينى ينهار

تراجعت التوقعات بالنسبة لاقتصاد المملكة المتحدة حيث أظهرت ثلاثة تقارير منفصلة أن أزمة تكلفة المعيشة تلقي بثقلها على النشاط. وفى هذا الصدد أنخفض مؤشر مديري المشتريات في ستاندرد آند بورز العالمية للخدمات والاقتصاد بأكمله إلى أدنى مستوى له في ثلاثة أشهر في أبريل ، بينما أنخفضت ثقة المستهلك البريطانى إلى أدنى مستوياتها منذ الركود في عام 2008. وتراجعت مبيعات التجزئة البريطانية بشكل حاد أكثر من المتوقع في مارس. وعليه فقد تهاوى سعر الجنيه إلى أدنى مستوياته منذ نوفمبر 2020 عندما كانت البلاد في حالة إغلاق بسبب فيروس كورونا. ويكافح المستهلكون مع ارتفاع فواتير الطاقة وارتفاع الضرائب وأقوى تضخم في ثلاثة عقود ، وقد بدأ هذا في تقييد التوقعات لبقية العام.

وتعليقا على الارقام قال كريس ويليامسون ، كبير اقتصاديي الأعمال في S&P Global: “غالبًا ما يُشار إلى الأسعار المرتفعة وما يرتبط بها من ارتفاع تكلفة الحب كسبب رئيسي لانخفاض الطلب ، مع استمرار Covid في التأثير على العديد من الشركات”. وقد تعرض الجنيه الإسترليني لضربات من الأرقام ، حيث انخفض إلى أدنى مستوى له في عام ونصف العام مقابل الدولار الأمريكي عند 1.2865 دولارًا ، حيث كان المستثمرون أكثر حذرًا بشأن توقعاتهم بزيادة أخرى في أسعار الفائدة من بنك إنجلترا. وستغذي القراءات الجدل حول السرعة التي يجب أن يتحرك بها صانعو السياسة لتهدئة التضخم ، والذي يمثل عند 7٪ أكثر من ثلاثة أضعاف الهدف. ويتوقع المستثمرون زيادة أخرى في أسعار الفائدة الشهر المقبل ، ليصل معدل الإقراض الرئيسي إلى 1٪ للمرة الأولى منذ الأزمة المالية العالمية قبل أكثر من عقد من الزمان.

ومن جانبها رفعت كاثرين مان ، صانعة السياسة في بنك إنجلترا ، يوم الخميس من احتمال حدوث قفزة أكبر في أسعار الفائدة للسيطرة على التضخم. وقالت أيضًا بإنها تركز على مدى جودة الطلب في تحديد كيفية التصويت في مايو. وأشارت إلى أن البيانات تشير إلى أن “المستهلكين يتطلعون إلى المستقبل ، وهو ما قد يترجم إلى فترة من نمو الطلب الضعيف ، وربما حتى تقليص النفقات”.

وأنخفض مؤشر مديري المشتريات المركب لمؤشر ستاندرد آند بورز إلى قراءة 57.6 في مارس ، وهو أدنى مستوى في ثلاثة أشهر وأقل من قراءة 58.7 التي توقعها الاقتصاديون. وتراجعت الخدمات ، بينما وصل الإنتاج الصناعي إلى أعلى مستوى في شهرين. وأظهر التقرير أن طلبيات التصنيع متوقفة وأعلى زيادة على الإطلاق للأسعار عند بوابة المصنع.

وعلى صعيد أخر قال مكتب الإحصاءات الوطنية بإن مبيعات التجزئة البريطانية تراجعت أكثر من المتوقع ، حيث انخفض حجم البضائع المباعة في المتاجر وعبر الإنترنت بنسبة 1.4٪ الشهر الماضي. توقع الاقتصاديون انخفاضًا بنسبة 0.3٪. وأظهر استطلاع منفصل أجرته GfK أن ثقة المستهلك في المملكة المتحدة تراجعت للشهر الخامس على التوالي في أبريل ، مع تشاؤم البريطانيين بشأن التوقعات المالية الشخصية والاقتصاد العام مقارنة بأعماق الأزمة المالية. وقالت بلومبرج إيكونوميكس بإن الأرقام مرادفة للركود.

وتتراجع الأجور بشكل متزايد خلف معدل التضخم. وتعرضت الأسر لضربة أخرى هذا الشهر عندما ارتفعت فواتير الطاقة وضرائب الرواتب بشكل حاد. معًا ، ومن المتوقع أن توجه الصدمة أكبر ضربة لمستويات المعيشة منذ ستة عقود على الأقل.

وكان الانخفاض في مبيعات التجزئة بقيادة مبيعات المواد الغذائية والملابس والأحذية ووقود السيارات. أدى الارتفاع القياسي لأسعار البنزين والديزل ، التي دفعتها الحرب في أوكرانيا ، إلى قيام الناس بعدد أقل من الرحلات غير الضرورية. كما انخفضت المبيعات عبر الإنترنت بشكل حاد إلى 26٪ من إجمالي المبيعات ، وهي أدنى نسبة منذ فبراير 2020 ، حيث قطع الناس عمليات الشراء التقديرية. وتم تعويض التأثير جزئيًا من خلال زيادة مبيعات السلع المنزلية ، وذلك بفضل مبيعات “اصنع بنفسك” والأشياء المستعملة ، وهي بحد ذاتها علامة محتملة على الاقتصاد البريطاني في الاقتصاد.