بنك أنجلترا عازم على مواصلة تشديد سياسته

قال هوو بيل، كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا، بإن بنك إنجلترا لن يتراجع في معركته ضد التضخم على الرغم من الدلائل على أن اقتصاد المملكة المتحدة يضعف. وأضاف بيل بإن ضغوط التضخم المحلية مثل نمو الأجور وتضخم الخدمات ظلت “عند مستويات مرتفعة للغاية”. وأضاف بأن أي علامات على تباطؤ النشاط الاقتصادي كانت مدفوعة أيضًا بنقص العرض وليس الطلب، مما يعني أنها “لم تكن مرتبطة بتخفيف الضغوط التضخمية”. وتأتي التعليقات في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز بعد أسابيع فقط من إشارة بيل إلى أن توقعات السوق لخفض أسعار الفائدة في وقت مبكر من الصيف المقبل كانت معقولة. ومنذ ذلك الحين، عارض هو وزملاؤه الآخرون في لجنة السياسة النقدية المعنية بتحديد أسعار الفائدة فكرة البدء في عكس سلسلة ارتفاعاتهم البالغ عددها 14 مرة.

وقد أنحسرت توقعات خفض أسعار الفائدة في أغسطس هذا الأسبوع بعد أن أعلن وزير الخزانة البريطانى جيريمي هانت عن أكبر حزمة خفض منذ الثمانينيات في بيان الخريف الخاص به وأظهر مسح رئيسي أن القطاع الخاص عاد بشكل غير متوقع إلى النمو في نوفمبر مع تزايد ضغوط الأسعار. ويتوقع التجار الآن أن يبقي بنك إنجلترا على أسعار الفائدة دون تغيير حتى سبتمبر.

وتمثل بيئة أسعار الفائدة المرتفعة لفترة طويلة مصدر إزعاج لرئيس الوزراء البريطانى ريشي سوناك، والذي يواجه أنتخابات عامة محتملة العام المقبل مع تخلف حزب المحافظين عن حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي. وتشعر الأسر بالضغوط الناجمة عن ارتفاع الأسعار وارتفاع أسعار الفائدة. وعلى الرغم من التخفيضات الضريبية التي تم الإعلان عنها هذا الأسبوع، لا يزال من المتوقع أن تنخفض مستويات المعيشة في المملكة المتحدة خلال فترة انعقاد هذا البرلمان.

وقد بدأ بعض المشرعين في الدعوة إلى خفض أسعار الفائدة، على أمل تخفيف الأزمة على المستهلكين في المملكة المتحدة. ولكن كبير أقتصادى بنك أنجلترا بيل قال بإنه ما زال من السابق لأوانه التفكير في مثل هذه الخطوة. وقال بإن بعض الاقتصاديين يفترضون أننا “نتحرك على طول منحنى فيليبس” – الذي يحدد العلاقة العكسية بين التضخم والبطالة – “وبالتالي فإن لذلك آثارًا على السياسة النقدية”.

“ومع ذلك، أعتقد أن هذا تفسير قد يكون معيبًا للغاية لما نحن فيه – خاصة في المملكة المتحدة، ولكن ربما في ولايات قضائية أخرى أيضًا”.

حسب توقعات الاسعار:

انخفض تضخم أسعار المستهلك في المملكة المتحدة بشكل حاد من 6.7% إلى 4.6% في أكتوبر، مما سمح لسوناك بادعاء النصر على هدفه المتمثل في خفض التضخم إلى النصف على مدار عام 2023. ولكن بيل قال بإن معظم الانخفاض حتى الآن كان مدفوعا بعوامل خارجية، مثل انخفاض أسعار الطاقة والغذاء. وأوضح: “أنت لا تفتح هذا الركود، وتخفيف الضغوط على الموارد، الأمر الذي سيؤدي إلى انخفاض التضخم المحلي”.

وربما تفاقمت مخاوفه بسبب بيانات مؤشر مديري المشتريات الصادرة عن شركة ستاندرد آند بورز جلوبال. حيث قال التقرير بإن الشركات في قطاع الخدمات ما زالت تشكو من ارتفاع تضخم الأجور بشكل خاص. وأضاف بيل فى تصريحاته بإن هناك “الكثير من الضجيج” في البيانات الحالية، مضيفا أنه عندما نظر إلى مؤشرات مثل نمو الأجور وتضخم الخدمات ومستويات الوظائف الشاغرة، وقال “أرى المزيد من الأدلة على نوع من المعدلات العنيدة وعالية المستوى من البطالة”. والتضخم أو النمو أقوى مما نراه حقًا متوافقًا مع استقرار الأسعار، تضخم بنسبة 2٪، على المدى المتوسط.