جيروم باول: رفع الفائدة الامريكية ربع نقطة هذا الشهر

أكد حاكم البنك المركزى الامريكى جيروم باول بإنه يدعم زيادة ربع نقطة تقليدية في سعر الفائدة القياسي قصير الأجل لمجلس الاحتياطي الفيدرالي عندما يجتمع البنك في وقت لاحق من هذا الشهر ، بدلاً من زيادة أكبر اقترحها بعض صانعي السياسة. لكن فى نفس الوقت فأن باول فتح الباب أمام زيادة أكبر في حالة عدم انخفاض التضخم ، الذي وصل إلى أعلى مستوى له في أربعة عقود ، بشكل ملحوظ هذا العام ، كما يتوقع بنك الاحتياطي الفيدرالي. وقال باول للجنة الخدمات المالية بمجلس النواب في أول يومين من الشهادة نصف السنوية أمام الكونجرس: “إنني أميل إلى اقتراح ودعم” رفع سعر الفائدة بمقدار ربع نقطة لمكافحة تسارع التضخم الذي اجتاح الاقتصاد في الأشهر الأخيرة.

وقد دعم معظم المسؤولين الآخرين في بنك الاحتياطي الفيدرالي في الأسابيع الأخيرة ارتفاعًا متواضعًا مماثلاً ، بينما قال القليل منهم إنهم يؤيدون رفع نصف نقطة أو على الأقل منفتحون على مثل هذه الزيادة. وعادةً ما تؤدي معدلات الاحتياطي الفيدرالي المرتفعة ، بدورها ، إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض للمستهلكين والشركات ، بما في ذلك قروض المنازل والسيارات وبطاقات الائتمان. وأضاف باول “لدينا توقع أن التضخم سيبلغ ذروته ويبدأ في الانخفاض هذا العام”. لكنه أضاف: “إلى الحد الذي يأتي فيه التضخم إلى مستوى أعلى … فإننا سنكون مستعدين للتحرك بقوة أكبر” من خلال رفع أسعار الفائدة بأكثر من ربع نقطة في وقت لاحق من هذا العام.

وقد ارتفع سوق الأسهم الامريكية استجابةً لدعم باول للزيادة الأصغر. حيث قفز مؤشر S&P 500 بنسبة 1.7٪ في منتصف يوم التداول.

وفى نفسي الوقت فقد حذر رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي من أن العواقب الاقتصادية لغزو روسيا لأوكرانيا ، والعقوبات الناتجة من قبل الولايات المتحدة وأوروبا ، “غير مؤكدة للغاية” وأضاف “من السابق لأوانه القول” كيف يمكن أن تؤثر على سياسات الاحتياطي الفيدرالي.

وقال باول إنه قبل الغزو الروسي ، خطط بنك الاحتياطي الفيدرالي لتنفيذ “سلسلة” من زيادات الأسعار هذا العام ، على الأرجح في كل من الاجتماعات السبعة المتبقية لمجلس الاحتياطي الفيدرالي. في الوقت الحالي ، سوف يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي “بالمضي قدمًا بحذر على غرار تلك الخطة”.

ويتوقع الاقتصاديون أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتنفيذ خمس إلى سبع زيادات ربع نقطة هذا العام.

وتحدث باول بعد يوم من تصريح الرئيس الامريكى جو بايدن في خطابه عن حالة الاتحاد بأن “أولويتي القصوى هي السيطرة على الأسعار”.

وستكون الزيادة في هذا الشهر هي الأولى منذ عام 2018. وستكون بداية لتحدي دقيق لمجلس الاحتياطي الفيدرالي: فهو يريد زيادة المعدلات بما يكفي لخفض التضخم ، الذي وصل الآن إلى أعلى مستوياته في أربعة عقود ، ولكن ليس بالسرعة التي يخنقها النمو والتوظيف. ويراهن باول على أنه مع انخفاض معدل البطالة الامريكية عند 4٪ وقوة الإنفاق الاستهلاكي ، يمكن للاقتصاد تحمل تكاليف الاقتراض المرتفعة بشكل متواضع.

وتم ربط سعر الفائدة الفيدرالي الآن بالقرب من الصفر ، حيث كان منذ أن ضرب الوباء في مارس 2020 واستجاب الاحتياطي الفيدرالي بخفض أسعار الفائدة للمساعدة في دعم الاقتصاد. وقد أعترف باول بأن الزيادات في أسعار المستهلك الامريكية قد قفزت أعلى بكثير من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪ – وبلغ التضخم 7.5٪ في يناير مقارنة بالعام السابق – وأن الأسعار المرتفعة استمرت لفترة أطول من المتوقع. كما تعهد باستخدام أدوات بنك الاحتياطي الفيدرالي لإعادة التضخم إلى المستوى المستهدف.

وقال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي أيضا: “نحن نتفهم أن التضخم المرتفع يفرض مشقة كبيرة ، خاصة على أولئك الأقل قدرة على الوفاء بالتكاليف المرتفعة للضروريات مثل الغذاء والإسكان والنقل”. وتحت استجواب من قبل النائب الجمهوري روجر ويليامز ، قال باول بإنه يعتقد أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يمكنه خفض التضخم دون دفع الاقتصاد إلى الركود. وقال باول إن أحد أسباب اعتقاده ذلك هو أن الاقتصاد قوي الآن ، مع نمو قوي ومعدل بطالة منخفض 4٪.

وأضاف جيروم باول بأن البنك المركزي الامريكى يتوقع أن ينخفض التضخم تدريجياً هذا العام مع تفكك سلاسل التوريد المتشابكة وتراجع المستهلكين قليلاً عن الإنفاق. ويتفق معه العديد من الاقتصاديين ، لكنهم مع ذلك يعتقدون أن التضخم سيظل مرتفعًا. وينتشر ارتفاع الأسعار إلى أبعد من العناصر التي تعطلت بسبب الوباء – السيارات والإلكترونيات والأثاث والسلع المنزلية الأخرى – إلى فئات الإنفاق الأوسع ، وخاصة تكاليف الإيجار.

وقد رفع بنك جولدمان ساكس توقعاته للتضخم ويتوقع الآن أن الأسعار ، وفقًا للإجراء المفضل لمجلس الاحتياطي الفيدرالي ، ستظل ترتفع بمعدل سنوي مرتفع نسبيًا يبلغ 3.7٪ بحلول نهاية العام. وهذا أعلى بكثير من أحدث توقعات بنك الاحتياطي الفيدرالي ، والتي صدرت في ديسمبر ، والبالغة 2.7٪.

وأضاف باول بإن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيبدأ أيضًا في خفض ميزانيته العمومية الضخمة البالغة 9 تريليونات دولار ، والتي زادت بأكثر من الضعف خلال الوباء عندما اشترى بنك الاحتياطي الفيدرالي تريليونات الدولارات من السندات لمحاولة خفض أسعار الفائدة طويلة الأجل. وقال بإن صانعي السياسة في البنك المركزي من المرجح أن يتفقوا على خطة لكيفية تقليص حيازاته من السندات عندما يجتمع في غضون أسبوعين لكنه امتنع عن تحديد موعد تنفيذ الخطة.