أنتعاش مبيعات التجزئة البريطانية بأفضل من التوقعات

يتعرض سعر الجنيه الاسترليني للضغوط على الرغم من تقرير مبيعات التجزئة والذي تجاوز الإجماع والذي يظهر أن الاقتصاد البريطاني في طريقه للخروج من الركود الذي شهده العام الماضي. وحسب نتائج بيانات المفكرة الاقتصادية فقد قال مكتب الإحصاءات الوطني بإن مبيعات التجزئة في بريطانيا كانت ثابتة عند 0% على أساس شهري في فبراير، بأنخفاض عن قفزة يناير البالغة 3.4%. وكان هذا لا يزال بأعلى من القراءة المتوقعة -0.3% وكان من المفترض، من الناحية النظرية، أن يعزز العملة البريطانية. وكانت القراءة على أساس سنوي -0.4%، أفضل من القراءة المتوقعة -0.7%. وكانت هذه البيانات الإيجابية المفاجئة ليست كافية لتغيير سعر صرف الجنيه الاسترليني مقابل الدولار GBP/USD، ولا يزال تحت الضغط، مما يزيد من انخفاض يوم الخميس بنسبة 1.0٪ مع انخفاض آخر بنسبة 0.25٪ يوم الجمعة.

ويعد ثبات مبيعات التجزئة أمرًا مثيرًا للإعجاب إلى حد ما حيث تأثر المتسوقون مرة أخرى بالطقس الرطب، حيث كان شهر فبراير الأكثر رطوبة على الإطلاق في معظم أنحاء المملكة المتحدة. وعلى نطاق أوسع، من الواضح أن أحجام مبيعات التجزئة تسير الآن في مسار جانبي بينما تستمر قيمة مبيعات التجزئة في الارتفاع، نتيجة للتضخم غير العادي الذي شهدناه خلال العامين الماضيين.

وتظهر مبيعات التجزئة البريطانية تحسنًا جيدًا مقارنة بالربع الأخير من عام 2023 عندما أدى الانخفاض الكبير إلى دفع اقتصاد المملكة المتحدة إلى الركود الفني. وتعليقا على ذلك يقول روب وود، كبير الاقتصاديين البريطانيين في شركة بانثيون للاقتصاد الكلي: “أحجام مبيعات التجزئة في طريقها للانتعاش بقوة في الربع الأول، مما يساعد الاقتصاد على تجاوز الركود الذي شهده العام الماضي، حيث أدى انخفاض التضخم إلى تعزيز القدرة الشرائية للمستهلكين”. ويوضح أنه كان هناك خطر من انخفاض مبيعات التجزئة في فبراير بعد الانتعاش القوي للغاية المسجل في الشهر السابق وبسبب الطقس الرطب. وأضاف المحلل بالقول: “كان شهر فبراير هو الأكثر أمطارًا منذ عام 1836 على الأقل بالنسبة لجنوب إنجلترا، لذلك كان ثبات مبيعات التجزئة نتيجة لذلك، خاصة مع رفع مكتب الإحصاءات الوطنية نمو شهر يناير إلى أعلى، إلى 3.6٪ على أساس شهري”.

ويضيف بأنه إذا ظلت أحجام مبيعات التجزئة الإجمالية ثابتة في مارس، فإنها سترتفع بنسبة 1.7٪ على أساس ربع سنوي في الربع الأول، وهي الأقوى منذ ارتفاع ما بعد الإغلاق في صيف عام 2021. ولكن هذه الاتجاهات الداعمة ليست كافية لحث الأسواق على التراجع عن توقعات السوق المتزايدة بخفض مبكر لأسعار الفائدة في بنك إنجلترا. وأشار البنك يوم الخميس إلى أنه سيخفض أسعار الفائدة في يونيو المقبل.

وكان قد أجرى البنك محورًا “حمائميًا” يوم الخميس، حيث أسقط اثنان من أعضاء لجنة السياسة النقدية تصويتهما لصالح المزيد من التخفيضات في أسعار الفائدة. وقال البنك أيضًا في بيان بإنه يمكنه خفض أسعار الفائدة مع الاستمرار في إبقاء السياسة النقدية مقيدة، وهو أختصار للقول إنه يعتقد أنه قادر على خفض أسعار الفائدة وتجنب زيادة التضخم.

وقد أدى التحول في الموقف إلى تقويض سعر الجنيه الاسترليني، والذي تخلى عن تاجه بأعتباره العملة الرئيسية الأفضل أداءً في عام 2024. وتتأرجح توقعات الجنيه الإسترليني على المدى القريب من الصعود إلى الحياد مقابل اليورو ومن المحتمل أن تكون هبوطية مقابل الدولار الأمريكي.