يجب رسم حدود من نوع خاص جدا بين أيرلندا الشمالية ، التي هي جزء من المملكة المتحدة ، وأيرلندا العضو في الاتحاد الأوروبي للسماح بالتحكم الجمركي في السلع والمنتجات والثروة الحيوانية بمجرد خروج المملكة المتحدة بالكامل من الكتلة الاوروبية فى مارس القادم. وهذا يعني أن الحدود البرية الأيرلندية غير المحددة وغير المرئية إلى حد كبير سوف تصبح الحدود بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة – مما يثير أسئلة مزعجة حول الصفقات التجارية والجمركية. ومن بين جميع القضايا الشائكة في مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، كان هذا هو الأصعب ، لأن التحدي متمثل في إبقاء التجارة تجري بسلاسة ومتشابكة مع مسائل الهوية.
لا تزال المجتمعات الكاثوليكية والبروتستانتية في أيرلندا الشمالية مقسمة بعد عقود من اندلاع ثلاثين عاماً من الصراع الذي أودى بحياة قرابة 3700 شخص. ويمنح اتفاق السلام الذي تم توقيعه في عام 1998 للناس للكشف عن هويتهم على أنهم أيرلنديون أو بريطانيون ، أو كليهما. وساعد ذلك على تفكيك حدود أيرلندا الشمالية التي كانت في يوم ما خاضعة لحراسة عسكرية مشددة.
ويأمل زعماء الاتحاد الأوروبي ورئيس الوزراء البريطاني تيريزا ماي أن يحرزوا تقدما هذا الأسبوع حيث وصلت مفاوضات البريكسيت إلى مرحلة حرجة.