الرئيس الامريكى يزيد من الدعم لتعويض العاطلين عن العمل

تصر الادارة الامريكية الجديدة وكما وعدت فى برنامجها الانتخابى بدعم مستمر لسوق العمل الامريكى الذى تعرض لانتكاسة جراء وباء COVID-19. وعليه فأن الأمريكيون العاطلون عن العمل الذين رفضوا عروض العمل لأنهم يخشون أن أرباب عملهم المحتملين لا يوفرون حماية كافية من فيروس كورونا سيكونون مؤهلين للحصول على مساعدة البطالة بموجب توجيه أصدرته وزارة العمل الامريكية بالامس.

ومن شأن هذا الإجراء أن يوسع أيضًا برنامج إعانات البطالة الفيدرالية ، الذي تم إنشاؤه في حزمة الإغاثة الاقتصادية في الربيع الماضي ، ليشمل العمال الذين فقدوا ساعات أو الذين تم تسريحهم بسبب الوباء. كما سيغطي موظفي المدارس الذين يفقدون وظائفهم أو ساعات العمل بسبب إغلاق المدارس. وجعل البرنامج الفيدرالي ، المعروف بأسم Pandemic Unemployment Assistance ، العاملين لحسابهم الخاص والعاملين في الوظائف المؤقتة مؤهلين للحصول على مساعدة البطالة لأول مرة.

وفى هذا الصدد قالت باتريشيا سميث ، كبيرة مستشاري وزير العمل: “حتى الآن ، كانت مزايا التأمين ضد البطالة أثناء الوباء مبعثرة للغاية وغير مؤكدة للغاية”.وأضافت “بدأ هذا يتغير اليوم ، مع العديد من العمال المؤهلين الآن للحصول على مزايا التأمين ضد البطالة.”

والتوجيه نابع من أمر تنفيذي أصدره الرئيس الامريكى جو بايدن الشهر الماضي. حيث قال البيت الأبيض بإنه سعى إلى “ضمان ألا يضطر الأمريكيون العاطلون عن العمل بعد الآن إلى الاختيار بين دفع فواتيرهم والحفاظ على أنفسهم وعائلاتهم في مأمن من COVID-19 من خلال توضيح أن العمال الذين يرفضون ظروف العمل غير الآمنة لا يزال بإمكانهم الحصول على تأمين ضد البطالة”.

وفي حديثه إلى المراسلين ، رفض مسؤولو الوزارة تقدير عدد الأمريكيين الذين سيصبحون الآن مؤهلين حديثًا للحصول على مزايا البطالة.

وقال مسؤولون بإن الفوائد ستتحقق بأثر رجعي. ويمكن للأشخاص الذين تقدموا بطلبات للحصول على إعانة البطالة بعد 27 ديسمبر / كانون الأول أن يتلقوا مدفوعات بأثر رجعي حتى 6 ديسمبر / كانون الأول. أما أولئك الذين تقدموا بطلبات قبل ذلك الوقت ورُفضوا ، فيمكنهم الحصول على مدفوعات بأثر رجعي تعود إلى وقت تقديمهم لأول مرة.

ونظرًا لأن الأمريكيين العاطلين عن العمل يتلقون الآن مبلغًا اتحاديًا أسبوعيًا قدره 300 دولار بالإضافة إلى إعانات الدولة التي يبلغ متوسطها حوالي 320 دولارًا في الأسبوع ، وقد تؤدي المساعدة بأثر رجعي إلى مدفوعات كبيرة. حيث تقدر الوزارة أن الولايات لن تكون قادرة على تحديث أنظمة إعانات البطالة لتشمل المعايير الجديدة حتى أواخر مارس ، مما قد يعني أن المدفوعات الأولى ستصل إلى حوالي أربعة أشهر من الفوائد.

والعمال الذين أغلق مكان عملهم بسبب الوباء مؤهلون بالفعل لتلقي مساعدة البطالة من البرنامج الفيدرالي. لكن العمال الذين تم تسريحهم حتى مع بقاء شركتهم مفتوحة ، مثل النوادل في مطعم ظل مفتوحًا للتسليم ، لم يكونوا مؤهلين. وقالت وزارة العمل بإن هذا التوجيه سيغطي الآن هؤلاء العمال. وبالنسبة للعاطلين عن العمل الذين رفضوا وظائفهم بسبب القلق من فيروس كورونا ، يتعين على المتقدمين أن يصرحوا تحت طائلة عقوبة الحنث باليمين أن صاحب العمل المحتمل لم يلتزم بإرشادات الولاية أو المحلية بشأن ارتداء الأقنعة أو معدات الحماية الشخصية ، كما قالت سوزي ليفين ، نائب مساعد وزير العمل.

وإن احتمال دفع مبالغ كبيرة قد يشجع على الاحتيال ، الذي أفسد برامج مساعدة البطالة طوال العام. وفى هذا الصدد قال ليفين بإن وزارة العمل ستواصل مكافحة الادعاءات الاحتيالية. وأضافت: “من الضروري ألا ندع مثل هذه السرقة القاسية تمنعنا من تعزيز دعمنا للعمال والعائلات في أمريكا الذين يعانون من التأثير المزدوج لوباء الفيروس التاجي المستمر وما يرتبط به من فقدان الوظائف”.

أصدر مكتب المفتش العام بوزارة العمل يوم الأربعاء تقريرًا قال إنه اكتشف 5.4 مليار دولار من المدفوعات الاحتيالية بين مارس وأكتوبر من عام 2020. وفي حين أن هذا يمثل جزءًا صغيرًا من 400 مليار دولار من مساعدات البطالة التي تم دفعها العام الماضي ، “يتوقع مكتب المفتش العام أن المبلغ الفعلي للاحتيال المحتمل أكبر بكثير ،” كما جاء في التقرير. وأشارت إلى أن كاليفورنيا قدرت أن 10٪ على الأقل من مدفوعاتها ، أو 11 مليار دولار ، وما يصل إلى 27٪ ، أو 29 مليار دولار ، كانت أحتيالية.