بنك الاحتياطي الفيدرالي: كورونا يضعف النشاط الاقتصادي الأمريكي

وجد مسح لبنك الاحتياطى الفيدرالى الامريكى لظروف الأعمال في جميع أنحاء البلاد أن النشاط الاقتصادي في عدة مناطق تباطأ في نوفمبر مع أرتفاع حالات الإصابة بفيروس كورونا COVID-19. وأفاد تقرير مجلس الاحتياطي الفيدرالي الذي صدر يوم الأربعاء بإن البنوك الإقليمية الـ 12 التابعة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي وصفت النمو الاقتصادي بأنه “متواضع أو معتدل”. لكنها أشارت أيضا إلى أن ثلاث مناطق في الغرب الأوسط ومنطقة فيلادلفيا أبلغت عن أن النشاط بدأ يهدأ في أوائل نوفمبر مع أرتفاع حالات COVID-19. وعليه فقد أبلغت أربع مقاطعات عن “نمو ضئيل أو معدوم” خلال شهر نوفمبر ، بينما أفادت خمس مناطق أخرى أن النشاط ظل أقل بكثير من مستويات ما قبل الجائحة في بعض القطاعات.

وتعليقا على محتويات التقرير قالت كاثي بوستانسيك ، كبيرة الاقتصاديين الماليين الأمريكيين في أكسفورد إيكونوميكس ، بإن أحدث مسح لمجلس الاحتياطي الفيدرالي أظهر أن الانتعاش لا يزال غير منتظم في العديد من قطاعات الاقتصاد.

وذكر التقرير أيضا بأن من بين القطاعات التي حققت أداءً أفضل التصنيع وبناء المساكن ومبيعات المنازل القائمة. لكن البنوك قالت بإن هناك تدهورا في قروضها ، لا سيما تلك الممنوحة لتجار التجزئة وصناعات الترفيه والضيافة. وقال التقرير أيضا بإن معظم المناطق وجدت أن تفاؤل الشركات المحلية قد “تضاءل” ، حيث أشار الكثيرون إلى مخاوف بشأن موجة حالات الفيروس وتجدد قيود الإغلاق. وقال التقرير أيضا بإن هناك مخاوف بشأن تواريخ انتهاء الصلاحية التي تلوح في الأفق لبرامج الدعم الحكومية ، بما في ذلك إعانات البطالة الممتدة ووقف عمليات الإخلاء وحبس الرهن العقاري.

وسيتم استخدام التقرير ، المعروف باسم الكتاب البيج beige book ، من قبل مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي عندما يعقدون أجتماعهم الأخير في العام يومي 15 و 16 ديسمبر لمناقشة التغييرات المحتملة في سياسات أسعار الفائدة للبنك المركزي. وأستجابةً للركود العميق الذي حدث عندما تفشى الفيروس بقوة في مارس ، خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي إلى مستوى قياسي منخفض وبدأ في شراء مليارات الدولارات من سندات الخزانة والأوراق المالية المدعومة بالرهن العقاري للضغط الهبوطي على معدلات المدى الطويل.

وعليه فمن المتوقع أن يحافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي على أسعار الفائدة المنخفضة للغاية على مدى السنوات الثلاث المقبلة. لكنها قد تقرر أيضًا بمجرد أجتماع هذا الشهر توسيع الدعم الذي تقدمه من خلال مشترياتها من السندات ، خاصة إذا كان الكونجرس غير قادر على تمرير المزيد من تشريعات الإغاثة الاقتصادية في جلسة البطة العرجاء.

وخلال جلسة أستماع بالكونجرس يوم الأربعاء ، قال رئيس مجلس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول بإن هناك حاجة إلى زيادة الدعم من الكونجرس كجسر بين المشكلات الاقتصادية الحالية والوقت الذي من المتوقع أن يكون فيه لقاح الفيروس متاحًا على نطاق واسع في العام المقبل.

وقال مسح بنك الاحتياطي الفيدرالي الجديد أيضا بأنه بينما زادت العمالة خلال نوفمبر ، كانت وتيرة مكاسب الوظائف بطيئة في أحسن الأحوال.

وأشار التقرير إلى أن العديد من جهات الاتصال في بنك الاحتياطي الفيدرالي “أشارت إلى أن الارتفاع الحاد في حالات Covid-19 قد عجل بإغلاق المزيد من المدارس والمصانع وتجدد المخاوف من العدوى ، مما أدى إلى تفاقم مشاكل توفير العمالة”. وأضاف “تمت الإشارة على نطاق واسع إلى توفير رعاية الأطفال واحتياجات التعليم الافتراضي على أنها قضية مهمة ومتنامية للقوى العاملة ، وخاصة بالنسبة للنساء”.

وقال مسح مجلس الاحتياطي الفيدرالي بأن قضايا التوظيف دفعت بعض الشركات إلى تمديد تسهيلات أكبر لجداول عمل مرنة. وأفادت ولاية فيلادلفيا بأن حالات COVID-19 المتزايدة بشكل حاد في نوفمبر “زادت المخاوف بشأن التسريح المتوقع للعمال وحبس الرهن العقاري وعمليات الإخلاء والإفلاس”.

وفي غضون ذلك ، أفاد بنك سانت لويس الإقليمي التابع لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بأن الأوضاع قد تدهورت في نهاية نوفمبر ، في حين سجلت منطقة مينيابوليس أنخفاضًا في طلب المستهلكين بسبب ارتفاع الإصابات بالفيروس. وقالت منطقة دالاس بإن نشاط الطاقة لا يزال منخفضًا وأن آفاق الأعمال “غير مؤكدة للغاية بسبب المخاوف التي تلوح في الأفق المحيطة بعدم اليقين السياسي والمسار غير المعروف للوباء”.