بنك الاحتياطى الفيدرالى: التعافى الاقتصادى الامريكى لا يزال غير مكتمل

شدد حاكم بنك الاحتياطي الفيدرالي الامريكى جيروم باول على الضعف المستمر للاقتصاد الأمريكي في تصريحات تشير إلى أن البنك المركزى الامريكى لا يرى أي حاجة لتغيير سياسات أسعار الفائدة المنخفضة للغاية في أي وقت قريب. حيث قال باول في شهادته أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ: “لا يزال التعافي الاقتصادي للبلاد متفاوتًا وبعيدًا عن الاكتمال ، والمسار إلى الأمام غير مؤكد بدرجة كبيرة”. وتتناقض تصريحات باول مع التفاؤل المتزايد بين العديد من المحللين بأن الاقتصاد الامريكى سينمو بسرعة في وقت لاحق من هذا العام. وقد أثارت هذه التوقعات أيضًا مخاوف بشأن ارتفاع محتمل في التضخم وغذت زيادة حادة في أسعار الفائدة طويلة الأجل هذا العام.

يقول معظم الاقتصاديين بإنهم يعتقدون أن معدلات الفائدة المنخفضة المستمرة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي ، والمزيد من المساعدات المالية الحكومية ، والتقدم في مكافحة الوباء COVID-19 يمكن أن يخلق طفرة اقتصادية مصغرة في أقرب وقت هذا الصيف. وقد أقر باول بإمكانية وجود أقتصاد أكثر صحة. لكنه شدد على المصاعب الشخصية التي تسبب بها الوباء خاصة للعاطلين الأمريكيين.

حيث قال باول “كما هو الحال مع النشاط الاقتصادي العام ، تباطأت وتيرة التحسن في سوق العمل”. وأضاف “على الرغم من إحراز تقدم كبير في سوق العمل منذ الربيع ، إلا أن ملايين الأمريكيين ما زالوا عاطلين عن العمل”.

ويعكس تركيز باول على تحديات الاقتصاد إحجامه عن إرسال أي إشارة بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي يفكر في التراجع عن جهوده لتعزيز النمو الاقتصادي والتوظيف. حيث خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة القياسي قصير الأجل إلى الصفر تقريبًا في مارس الماضي أستجابةً للركود الذى أحدثه فيروس كورونا. كما أنه يشتري سندات بقيمة 120 مليار دولار شهريًا في محاولة لخفض أسعار الفائدة طويلة الأجل.

وقد كرر باول أن هذه المشتريات ستستمر حتى يتم إحراز “تقدم كبير” نحو أهداف بنك الاحتياطي الفيدرالي المتمثلة في أنخفاض معدل البطالة واستقرار التضخم عند حوالي 2٪ سنويًا. وقد قال باول بإن الاقتصاد الامريكى قد يتحسن بسرعة في وقت لاحق من هذا العام ، “لكن المهمة لم تنته بعد ، لم يتم إنجاز المهمة”.

كما قلل باول من أهمية المخاوف بشأن ارتفاع أسعار الفائدة طويلة الأجل واحتمال ارتفاع التضخم ، وهو ما يخشى بعض المحللين أنه سينتج عن انفجار الإنفاق والنمو إذا تمت السيطرة على الوباء في وقت لاحق من هذا العام.

كما رفض رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي تأييد أو إدانة حزمة الإنقاذ الاقتصادي التي قدمها الرئيس جو بايدن بقيمة 1.9 تريليون دولار ، والتي بدأت تشق طريقها عبر الكونجرس. وعندما سأله السناتور جون كينيدي ، جمهوري من لوس أنجلوس ، عما إذا كان “لطيفًا” بموافقة الكونجرس أو التصويت ضد اقتراح بايدن ، قال باول ، “سواء بكوني لطيفًا أو غير لطيف ، يجب أن أعبر عن رأي. … وهو ما لا أفعله “.

وكان الانقسام في الكونجرس فيما يتعلق بحالة الاقتصاد واضحًا للعيان ، وهو جزء رئيسي من الجدل حول التحفيز. حيث تحدث السناتور شيرود براون ، د-أوهايو ، رئيس اللجنة ، عن الأمريكيين الذين يواجهون الإخلاء ، وتكافح الشركات الصغيرة ، وحكومات الولايات والحكومات المحلية التي تحتاج إلى مساعدة مالية. ومع ذلك ، أشار السناتور بات تومي ، جمهوري من ولاية بنسلفانيا ، إلى أن 18 ولاية لديها معدلات بطالة أقل من 5٪ وجادل بأن الدخل قد تعافى إلى مستويات ما قبل الجائحة.

أيد باول في السابق الإنفاق الحكومي بشكل عام لتعويض تأثير الركود. وعادة ما يتجنب رؤساء مجلس الاحتياطي الفيدرالي التعليق على تشريعات محددة. كما أقر رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي بأن الأسعار قد ترتفع في وقت لاحق من هذا العام إذا انخرط الأمريكيون في إنفاق شديد مع السيطرة على فيروس كورونا. لكن باول أكد أنه لا يتوقع زيادات مستمرة في الأسعار. وقال بإن التضخم قد تم تقليصه لعقود بسبب المنافسة الدولية المتزايدة ، وتنامي التجارة عبر الإنترنت ، والاتجاهات الأخرى التي تستغرق وقتًا لتغييرها.

ورداً على سؤال من السناتور الديمقراطي كيرستن سينيما ، قال باول: “نتوقع أن يرتفع التضخم. لكننا لا نتوقع أن تكون التأثيرات على التضخم كبيرة أو مستمرة بشكل خاص “.

وتأتي تصريحات باول أمام اللجنة المصرفية في اليوم الأول من اليومين الأول من الشهادة نصف السنوية للكونغرس التي يقتضيها القانون. واليوم الأربعاء ، سيدلي بشهادته أمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب. وتأتي شهادته في الوقت الذي يظهر فيه الاقتصاد تحسنًا تدريجيًا في المجالات الرئيسية ، مع انتعاش التصنيع ومبيعات التجزئة على الرغم من ركود سوق العمل. ومع ذلك ، أدى الارتفاع المطرد في أسعار الفائدة إلى اضطراب سوق الأسهم الامريكية.

وفي الوقت الحالي ، لا تزال أسعار الفائدة الامريكية ، ووفقًا للمعايير التاريخية ، منخفضة للغاية. في الآونة الأخيرة ، في خريف 2018 ، على سبيل المثال ، تجاوز عائد 10 سنوات لفترة وجيزة 3٪. لكن في العام الماضي ، أستمد الاقتصاد والأسواق القوة من معدلات الاقتراض المنخفضة التي كانت قريبة من مستوى قياسي. والعديد من المحللين متفائلون بشأن التوقعات لهذا العام. فيوم الإثنين ، رفعت ميشيل ماير ، الخبيرة الاقتصادية في بنك أوف أميركا ، توقعاتها للنمو هذا العام إلى 6.5٪. وسيكون هذا أقوى نمو اقتصادي في السنة التقويمية منذ 1984.

ومع ذلك ، لا يزال سوق العمل متوقفًا بشكل أساسي ، حيث أضاف أرباب العمل ما معدله 30 ألف وظيفة فقط شهريًا في الأشهر الثلاثة الماضية. الاقتصاد أقل بنحو 10 ملايين وظيفة من مستوى ما قبل الوباء. وسُئل باول أيضًا عن احتمالات قيام بنك الاحتياطي الفيدرالي بإنشاء عملة رقمية ، وهي خطوة تكتسب قوة بين البنوك المركزية الأخرى. قال باول إن الاحتياطي الفيدرالي “يبحث بعناية فيما إذا كان سيصدر دولارًا رقميًا أم لا”.