قال رئيس مجلس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول بإن الولايات المتحدة بحاجة إلى إيجاد طرق لمعالجة التباطؤ المستمر منذ عقود في نمو الدخل . وفي خطاب ألقاه في مؤتمر بحثي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي ، قال باول إن الاجور شهدت نموا بشكل أبطأ بالنسبة لعائلات الطبقة المتوسطة منذ سبعينيات القرن الماضي مقارنة مع الأسر ذات الدخل المرتفع. وفي الخمسينيات ، نشأ أكثر من 80 في المائة من الأطفال المولودين في أسر من الطبقة المتوسطة تربوا أعتماداعلى والديهم. وقال باول “إن نوع التحسينات التي طرأت على الأجيال في مستويات المعيشة والتي كانت لفترة طويلة السمة المميزة للطبقة الوسطى الأمريكية قد تضاءلت بشكل مطرد”.
وقد أشار باول إلى عاملين يسهمان في هذة المشكلة: زيادة عدم المساواة في الدخل وتباطؤ نمو إنتاجية العمال. وكانت الإنتاجية ، وهي عامل رئيسي لتعزيز مستويات المعيشة ، ضعيفة خلال السنوات العشر الماضية من هذا التوسع الاقتصادي. كما أشار باول إلى اتساع الفجوة في الآفاق الاقتصادية بين الحاصلين على درجة جامعية وأولئك الذين لا يحملون شهادة واحدة. وشغل أكثر من 90 في المائة من الرجال وظيفة في سن العمل في الستينيات من القرن الماضي ، مع وجود اختلاف بسيط في التوظيف بين أولئك الذين يحملون شهادة جامعية أو لا يحملونها.