أنكمش الاقتصاد الألماني بنسبة – 0.2٪ في نهاية العام الماضي – وهي نتيجة أسوأ مما تم الإبلاغ عنه سابقًا وتزيد من احتمال حدوث ركود على خلفية ارتفاع فواتير الطاقة. وتتناقض الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاء اليوم مع تقديرات هذا الشهر عن ركود الإنتاج في الربع الرابع. كما أنها تعني أن الانكماش في الفترة المنتهية في آذار (مارس) سيستمر في إحداث ركود في أكبر اقتصاد في منطقة اليورو. وأشارت العديد من المؤشرات في الأسابيع الأخيرة إلى الثقة المتزايدة في ألمانيا بعد شتاء معتدل ومخازن الغاز الطبيعي المملوءة جيدًا ، لكنها قضت على مخاطر النقص خلال فترة التدفئة. وقد أنخفضت أسعار الجملة للسلع الأساسية من مستوياتها القياسية ، مما عزز الآمال في أن التضخم سوف يهدأ في وقت أقرب مما كان يعتقد سابقًا.
ويتأثر الطلب بأنخفاض الأسعار مع استمرار ارتفاع الأسعار في التصفية للمستهلكين. وكان هذا الاتجاه واضحًا أيضًا في السويد ، والتي تقلص اقتصادها بشكل غير متوقع في الربع الرابع ، وفقًا لبيانات منفصلة في وقت سابق اليوم الاثنين. ويشهد المصنعون ، الذين يلعبون دورًا كبيرًا بالنسبة لألمانيا ، انخفاض الطلبات ، على الرغم من أن الإنتاج مدعوم بتراكم كبير وتخفيف اختناقات العرض.
وتوقعت الحكومة في برلين الأسبوع الماضي نموًا بنسبة 0.2٪ لعام 2023 ، مقارنة بالتنبؤ السابق بأنكماش بنسبة – 0.4٪. ولا يزال وزير الاقتصاد الالمانى روبرت هابيك يحذر من ركود محتمل ، وأن الأزمة التي أشعلتها روسيا بغزوها لأوكرانيا لم تنته بعد. ولا تزال الآفاق غير مؤكدة. وقد يكون التضخم عنيدًا وسط المطالب المتزايدة بأجور أعلى. وقد دخل عمال البريد في إضراب للمطالبة برفع أجورهم بنسبة 15٪ ، ويسعى موظفو القطاع العام أيضًا إلى زيادة في خانة العشرات.
ومن جانبه فأن البنك المركزي الأوروبي مصمم على معالجة ارتفاع الأسعار بسياسة نقدية مقيدة. ومن المتوقع أن يرفع أسعار الفائدة بمقدار 50 نقطة أساس أخرى هذا الأسبوع ، إضافة إلى حملة التشديد الأكثر صرامة في تاريخها. ولم يتم الشعور بالتأثير الكامل لهذه التدابير بعد.