انخفض الإنتاج الصناعي في منطقة اليورو للشهر الثالث على التوالي في فبراير ، مما يدل على أن النمو الاقتصادي قد يكون بطيئًا حيث يواجه البنك المركزي الأوروبي قرارًا رئيسيًا بشأن أحد برامج التحفيز الرائدة. وقالت وكالة الإحصاء في الاتحاد الأوروبي يوم الخميس أن إنتاج المصانع والمناجم والمرافق كان أقل بنسبة – 0.8 ٪ مما كان عليه في يناير ، وهو أكبر انخفاض شهري منذ نهاية عام 2016. وكان هذا الانخفاض مفاجئا ، وذلك لأن الاقتصاديين توقعوا زيادة بنسبة 0.2٪.
وانخفض الإنتاج الصناعي أيضًا في ديسمبر بنسبة 0.1٪ ، وفي يناير بنسبة 0.6٪. وكان هذا التراجع لمدة ثلاثة أشهر هو الأطول منذ ثلاثة أشهر من سبتمبر حتى نوفمبر 2012 ، قبل عام من بدء اقتصاد منطقة اليورو في التوسع الحالي.
وكان ارتفاع إنتاج المصانع سريعًا أحد المحركات الرئيسية لأداء اقتصاد منطقة اليورو القوي بشكل مثير للدهشة في عام 2017 ، عندما سجل أسرع نمو له خلال عقد من الزمن. إذا استمر ذلك ، فإن الانخفاض في الناتج سيجعل من الصعب على الاقتصاد أن يتوسع بمعدل مماثل هذا العام.
وينسجم انخفاض إنتاج المصانع مع المؤشرات الأخرى للنشاط الاقتصادي الحديث التي تشير أيضًا إلى التباطؤ. وهي تشمل مسوحات مديري المشتريات لدى المصنعين ومقدمي الخدمات ، ومقاييس مبيعات التجزئة ، ومقاييس الثقة بين الأسر والشركات.
ويدعم بوادر ضعف النمو وجهة نظر رئيس البنك المركزي الأوروبي ماريو دراجي بأن البنك المركزي بحاجة إلى التحرك بحذر مع إنهاء برنامجه العملاق لشراء السندات. ويحرص المسؤولون الآخرون في البنك المركزي الأوروبي ، لا سيما رئيس البنك المركزي الالماني ينس ويدمان ، على البدء في رفع أسعار الفائدة قريباً.