رفعت أرامكو السعودية أسعار البيع الرسمية لخامها الخفيف للعملاء الآسيويين لأول مرة منذ ثلاثة أشهر، حيث ارتفع سعر شهر سبتمبر للخام العربي الخفيف الرائد بمقدار 0.20 دولار للبرميل للتسليم في سبتمبر. وكانت قد أبقت أرامكو أسعار الخام العربي المتوسط والعربي الثقيل دون تغيير للمشترين الآسيويين. ومع الزيادة، سيبلغ سعر الخام العربي الخفيف 2 دولار للبرميل فوق متوسط عمان/دبي الشهر المقبل للمشترين الآسيويين، وعلى الرغم من أن الزيادة كانت أقل من المبلغ الذي توقعه المحللون، والذي بلغ 50٪. سيكون سعر سبتمبر للمزيج الرئيسي هو الأعلى في شهرين.
وتعد هذه الخطوة مهمة بسبب التقارير الاقتصادية الأخيرة من الصين والتي تشير، وفقًا لوسائل الإعلام والمحللين، إلى ضعف نمو الطلب على النفط الخام. ومثل هذه البيئة ليست الأكثر ملاءمة لارتفاع الأسعار. ومع ذلك، فإن حقيقة أن أرامكو ترفع الأسعار تشير إلى أن هذه التقارير إما لا تمثل الصورة الصينية الكاملة أو أن هناك طلبًا أقوى في أماكن أخرى في آسيا.
وفي الوقت نفسه، خفضت أرامكو السعودية أسعار خامها لوجهات التصدير الأخرى، بما في ذلك أوروبا والولايات المتحدة، مما يشير إلى ضعف الطلب هناك. وكانت الخصومات لوجهات التصدير الأوروبية هي الأكبر، بنسبة 2.75%، في حين انخفضت أسعار النفط المرسل إلى الولايات المتحدة بنسبة 0.75%.
وعموما كان الطلب الصيني على النفط أحد أكبر العوامل التي تحرك تحركات أسعار النفط مؤخرًا، حيث كان السبب في الغالب هو مزاج متشائم بشكل عام في السوق بسبب المؤشرات الاقتصادية المخيبة للآمال وضعف نمو واردات النفط. وكما أشرنا، فإن تحرك أرامكو لرفع الأسعار للمشترين الآسيويين لأول مرة بعد ثلاثة تخفيضات شهرية قد يغير بعض هذا المزاج لفترة من الوقت، على الرغم من أنه يأتي بعد أيام من التقارير التي تفيد بأن استهلاك الديزل الصيني كان في انخفاض، مما يشير إلى ضعف الطلب الإجمالي على الوقود. وجاء الركود في الطلب على الديزل على خلفية النمو في استخدام الشاحنات التي تعمل بالغاز الطبيعي المسال.
ولكن الطلب الصيني على الوقود يتباطأ أيضاً بسبب ضعف قطاع التصنيع، حيث “لم يعد نموذج النمو الذي تعتمده الصين والذي يعتمد على التصدير قابلاً للاستمرار”، وفقاً لمحللون. وهذا يجعل تحرك أرامكو لرفع الأسعار أكثر أهمية كإشارة إلى اعتقادها بأن الطلب الصيني لا يزال قوياً على الرغم من البيانات التي تشير إلى العكس.